中國據報限制交付稀土元素 掣肘美拓稀土加工業

彭博引述市場人士報道，儘管中美元首10月達成協議放寬限制，但中國仍在限制稀土元素，而美國自行生產永磁體和其他產品則需要這些元素。

十多位消費者、生產商、政府官員和貿易專家表示，儘管中國已增加成品、主要是永磁體的交付，但美國業界仍然無法獲得自行生產這些產品所需的原物料，而自主生產正是美國總統特朗普政府的一項關鍵優先事項。

中國對美放行磁體

這凸顯出自10月30日特朗普與中國國家主席習近平在南韓敲定貿易休戰協議以來，中美關係緊張局勢持續存在。當時，美國同意下調關稅，中國則承諾恢復稀土供應。特朗普當時稱該協議等同於「事實上取消」了中國此前實施的一系列限制。

通過限制原物料的交付，中國正在掣肘美國發展自身稀土加工產業的努力。相關磁體被用於從消費品到飛彈制導系統等各類產品。在中國經過多年構建起全球壟斷地位之後，發展永磁體及其他稀土產品的國內生產能力已成為特朗普政府的關鍵優先事項之一。

白宮未有就消息置評。政府官員近幾周表示，中國正在遵守有關稀土供應協議的條款。

中國商務部也未有就消息置評。北京方面稱，已批准部分稀土出口申請，但仍在限制可能流向軍事承包商的供應。

中國本月20日發布的官方數據顯示，11月份對美國出口稀土磁體數量按月下降11%，但仍高於4月北京採取限制措施時的低位。據彭博使用官方海關數據進行的計算，11月份中國稀土元素及產品(包括磁體)的總出口量按月增長13%。

不過，業內官員和市場人士表示，美國企業面臨的現實情況並非如此。

美永磁體製造商稱中國對原物料限制遠超過磁體

美國永磁體製造商Noveon Magnetics的CEO Scott Dunn表示，他通過與業內人士的交流了解到，「人們無法從中國獲得原物料，如果你是美國實體，鏑金屬或氧化鏑這樣的東西是拿不到的。」該公司不從中國採購稀土原料，但Dunn說他的一些客戶會從中國採購。

Dunn指出，除中國外，世界可以生產5萬噸磁體，但中國以外地區稀土礦物的儲量遠遠不足以支撐這些產量。為了維持這種局面，中國對原物料的限制遠超過磁體本身。

華盛頓戰略與國際研究中心關鍵礦產安全項目主任Gracelin Baskaran表示，可以肯定的是，北京放寬了對磁體等稀土製成品的限制，這至少暫時消除了汽車、科技等消費行業被迫停產的風險。由於進口的是供應鏈下游產品，企業並未明顯感受到中斷，因為進口的更多是磁體，所以影響要溫和得多。