日本明年初開始試驗深海海底開採稀土

日本政府支持的項目負責人表示，日本將於明年1月開始在東京東南約1900公里的南鳥島附近的深海海底，進行富含稀土元素的海底泥土試採。

在稀土主要供應國中國收緊出口管制的背景下，東京正尋求確保關鍵礦產的穩定供應。全球製造商擔心，中國限制稀土合金、混合物和磁鐵出口的決定可能會減緩生產並擾亂供應鏈。

日本內閣府國家創新海洋開發平台項目主管石井正一接受路透採訪時表示：「我們的目標是確保國內供應，以加強國家安全，而不是讓私營企業通過出售稀土獲利」。

他補充說，這將標誌着世界上首次嘗試從深海海底提取泥土來分離和精煉稀土元素。

日本政府正在推進一項發展國內稀土生產的國家項目，這是加強海洋和經濟安全的更廣泛努力的一部分。

石井正一稱，調查已證實，在日本南鳥島附近的專屬經濟區內，水深5000至6000米處存在富含稀土的泥土；據信泥土中含有用於製造電動汽車馬達磁鐵的鏑和釹，以及用於各種高科技產品的釓和鋱。

如果成功，該項目計劃在2027年1月啟動一個試運營系統，該系統每天能夠提取350噸海底泥土。項目由政府資助，但投資規模和預計儲量的細節尚未披露。